¿Por qué nos mareamos en los viajes y cómo podemos evitarlo?

Para algunos viajeros, un paseo en catamarán por Oahu (Hawai, Estados Unidos) o en camello por el desierto de Marruecos no es una experiencia vacacional envidiable. Es un encuentro con náuseas, mareos y sudores fríos.

Este tipo de mareo puede afectar a casi todo el mundo, incluidos niños y perros. Los estudios sugieren que más de la mitad de las personas que viajan en automóvil sufren mareos. Encuestas recientes realizadas a miembros de la Armada india, pescadores islandeses y biólogos marinos de Carolina del Sur (Estados Unidos) indican que hasta el 80% de las personas que trabajan en barcos se marean alguna vez.

«Ahora estamos viendo incluso el mareo cibernético, con gente que mira el móvil cuando va en coche o se pone gafas para ver una película en 3D», dice Andrea Bubka, profesora de psicología de la Universidad Saint Peter de Nueva Jersey (Estados Unidos), que ha estudiado a fondo el mareo por movimiento.

A continuación se explica por qué se produce el mareo y qué pueden hacer los viajeros para evitarlo.

Causas

Los científicos no están seguros de por qué algunas personas sienten náuseas nada más subir a un barco, mientras que otras pueden leer alegremente novelas largas mientras viajan en el asiento trasero de un coche. Pero tienen algunas teorías.

Muchos estudiosos creen que el mareo está causado por un conflicto sensorial, una discrepancia entre lo que la gente ve y lo que su cuerpo experimenta. «Los seres humanos no evolucionaron para viajar en transbordadores espaciales o utilizar videojuegos de realidad virtual», afirma Marcello Cherchi, neurólogo de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

El conflicto sensorial se produce cuando el cuerpo siente el oleaje de un transbordador o el movimiento trepidante de un autobús que serpentea por las montañas y los ojos, los oídos y otros sentidos no se ponen a la altura. Esto provoca síntomas como sequedad de boca, mareos, malestar estomacal o un fuerte dolor de cabeza.

Sin embargo, otros científicos creen que las personas se marean porque no cambian instintivamente su forma de sentarse, levantarse o caminar en un medio de transporte en movimiento. Esa desconexión hace que te sientas mal.